在崇尚科学、破除迷信的今天，普及科学知识、宣传科学精神与科学思想，启迪人们的科学思维方法，增强科学意识，成了公众关注的热点，出版界也出版了很多优秀的科普图书。最近，有着出版优秀科普图书悠久历史的上海科学技术出版社推出了第一批“热点丛书”：《挑战火星》、《征服病魔》、《直面因特网》、《再见，厄尔尼诺》、《水，危机与困惑》。感谢友人送了我这五本科普小册子，细读之余，，颇有一番感慨。
翻开科普发展的史册，人们不难发现：抓住“热点”，普及科学知识、宣传科学精神与科学思想，是古今中外科普巨匠们最宝贵的一条经验。当年，面对日本帝国主义的细菌战，高士其挥笔疾书，写下了不朽之作《菌儿自传》；在苏联人民气壮山河的建设热潮中，伊林热情洋溢，写下了《人和自然》、《人怎样变成巨人》等传世之作；本世纪70年代，阿西莫夫抓住科学前沿中的热点问题，洋洋洒洒，写下了《阿西莫夫最新科学指南》（曾被译为《自然科学基础知识》四卷本）……看来，上海科学技术出版社的编辑在策划这套“热点丛书”时，是得了科普大师们的真髓的。
抓住“热点”进行科普教育，大有好处。正如中国科学院叶叔华院士在这套丛书序中说的，“要选择群众关注的题材及时予以介绍，大家才喜欢看，才容易接受，效果才好。”笔者认为，这样做，不仅能吸引青少年，而且能引起中老年人的关注；不仅能吸引普通老百姓，而且能引起领导干部的关注；不仅能吸引文化水平不高的人，而且能激起知识分子对相关或陌生领域的兴趣。
抓住“热点”进行科普教育，对发展我国的科学事业也是大有好处的。因为“热点”不光是众人关注的焦点，更是有希望形成新学科、发明新技术、开辟新产品、拓展新领域的科技生长点。因而像“热点丛书”那样，从自然科学与社会科学、人文科学相互渗透、相互交叉的视角出发，向读者介绍与“热点”有关的最新知识，介绍“热点”形成的来龙去脉、背景知识及变化发展等，就可能为研究人员提供宝贵的启示，为从事相关或陌生领域研究的有心人，提供可用以“攻玉”的“他山之石”。
更重要的是，抓住“热点”进行科普教育，能充分激励青少年热爱科学，投身于科学探索和科学研究的行列，为解开热点中的科学之谜而孜孜不倦，为推进我国的科学事业提供充足的后备力量和生力军。在我国的近几代人中，这方面的实例比比皆是。笔者记得，曾有一本介绍仿生学热点知识的科普图书《自然的启示》（上海科学技术出版社版）出版后，在读者中反响强烈，颇获赞誉。究其原委，这是一本专门介绍仿生学“热点”知识的科普图书，知识丰富、趣味盎然、文笔顺畅，读后会给人以一种激励奋进之感。1977年，该书还荣获了国家科技进步奖。该书作者、中国科学院生物物理研究所所长王书荣研究员曾称，他的不少研究生在青少年时期都反复阅读过《自然的启示》一书，正是这本科普书激励他们走上了研究仿生学和生物物理学的道路。
希望上海科学技术出版社的编辑能坚持不懈，把这套“热点丛书”出下去。因为抓住一个个“热点”进行科普教育，时间一长，就会由点成线，由线及面，在普及科学知识和科学精神、提高全民族的科学文化素养中大显神通。
祝愿“热点丛书”青春常驻，越出越好，越来越受到公众的欢迎；也希望我国的图书市场多涌现出一些类似“热点丛书”那样的科普图书。
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